【摘要】1939年,哥倫比亞大學師范學院教授Frank Cyr先生的組織和倡議下,聯合教育部門、交通部門和廠商,共同制訂出44項有關校車安全的設計標準和規章,橙黃色成為校車的專用色,延續至今。Cyr博士被譽為美國的“校車之父”。
如果讓你看看1939年的校車,再80年后的校車,你就會發現它們看起來幾乎一模一樣。
那些校車甚至保持著沒有安全帶的“風格”。
然而,在同一時期其它的汽車都經歷了多次大規模的重新設計。
一輛設計用于安全運載小孩上學的汽車卻顯得如此過時,并沒有與時俱進,這是為什么?
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在美國,校車每天要運送差不多2600萬名兒童。
在汽車出現之前,孩子們上學坐的是廂式馬車。到了20世紀30年代,道路拓寬了,汽車的種類也多了,這使得校車更為普遍。
早期的校車是不同風格和類型的車輛,簡直就是“大雜燴”。其安全性和成本效益都不是很好。看看紐約時報三十年代的頭條新聞就知道了——經常報道一些交通事故。
當時并沒有統一的一個專項標準可以規范所有校車的制造和裝配。
但在1939年,這件事情開始有了突破性的轉變。
弗蘭克·西爾(Frank Cyr)先生是哥倫比亞大學師范學院教授。他清楚地意識到校車在農村教育中發揮的作用。他發現,從1926年到1938年,校車數量增加了132%。
那時候的校車在農村地區才是用得最多的,而不是城區。因為農民居住地非常分散,地廣人稀,小孩沒有校車接送就很難上學。相反,當時的城區反而很小,小孩走幾步就到學校,家長接送很方便,所以基本上用不著校車。
經過一番籌備,由弗蘭克·塞爾(Frank Cyr)教授牽頭,聯合教育部門、交通部門的官員和汽車制造廠商召開了一次校車制造標準研討會。
這次會議上共同制訂出了校車制造的最低限制要求。
這多達44條的規則,所有校車在裝配與使用過程中都必須嚴格遵守。其中的標準細致到對車身長度、高度還有車身標志性顏色的具體要求。
聯合部門在會議上決定選擇黃色作為校車的專用色。因為它在路上最容易識別,即使在昏暗的燈光下也是。還有車身字體的顏色,要求黑色,因為足夠顯眼。
你在當今校車上看到的很多東西卻都是在那次會議上首次決定的。
畢竟已經過去了80年,你一定在想,這么長的時間里面多少也應該有些變化的,是吧?
雖然外觀看起來不像是有什么大的變化,但車身內部確實是有了一些變化,包括翻滾保護、更安全的燃油系統和靠背更高的座椅。盡管如此,一些必備的車身設施,如無障礙輪椅通道、車窗緊急出口以及停車標志臂上等等,則是從未改變過。
02
校車內部這些改變其實是一步一步逐漸完成的,而不是大規模的重新設計。
其實,那些變化實際上都不是解決什么重點問題,因為校車本身就已經是小孩上學最安全的交通工具,安全系數是普通汽車的70倍。
根據美國國家公路交通安全管理局(National Highway Traffic Safety Administration)的數據,從2008年到2017年,每天有2600萬人乘坐校車,其中在校車事故中喪生的僅有71名乘客。
而且,每年的死亡人數不到全國交通死亡人數的1%。
那么,是什么讓校車如此安全呢?
你可能已經注意到,校車又大又重,比一輛汽車重7倍以上,大約有16噸之重。而一輛的軍事裝甲車也不過是10噸重而已。
這意味著它們能更好地吸收碰撞,乘客在碰撞中感受到的力更小。它們堅固的車身結構也有助于防止在翻車時受損。
當然,不僅僅是因為尺寸和重量的因素而使得它們更安全。多彩警示燈和停車信號標識都有助于保證校車安全。
同時,校車在道路上是一種管理很嚴格的一類車型。它們外型一致,一目了然,隨時都在提醒周圍的其它司機要格外小心。
你試想一下,如果把校車車身顏色或者外型來個大改觀,反而就可能無法迅速讓其它的司機引起注意。
也許你一直對大型校車為什么不需要安全帶這件事情感到好奇。
我可以告訴你,因為他們是通過一種叫做“碰撞防護”系統的間隔式安全空間來保護乘客。
那些不起眼的座椅實際上是用來吸收撞車時的能量和緩沖沖擊力的。
目前美國有8個州要求在校車上裝置安全帶。事實上,尺寸接近面包車的小型校車的確需要有安全帶。
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毫無疑問,對于美國的小孩來說,他們現在眼中的校車,很可能與他們爸媽描述自己小時候看到的校車是大同小異的。
不過,變化可能會到來。
還記得前面說的那個部門聯合會議嗎?由弗蘭克·塞爾(Frank Cyr)教授召集的。
當初的那個聯合組織現在被稱為“全國學校交通代表大會”(NCST,National Congresses on School Transportation)。他們大約每五年開一次會,就校車標準的變化進行投票。
2020年的會議主題可能包括新能源校車和行駛追蹤應用程序等等。
但無論是為了省錢,減少污染,還是為了使外觀現代化,所有的改變都不能違背1939年弗蘭克•塞爾教授(Frank Cyr)提出的基本要求。
可是讓校車的安全再一直保持下去,這樣的做法就夠了嗎?